Kelemahan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM)

M. Bakri Musa

8 April 2026

Pada 31 Mac 2026 keputusan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) diumumkan. SPM adalah peperiksaan akhir Tingkatan Lima yang berlaku pada November yang lalu. Menteri Pendidikan Fadhlina Sidek cepat menangguk jasa, mendakwa kononnya keputusan pada tahun ini meningkat sedikit pada keseluruhannya. Sementara itu akhbar dan media sosial pula penuh dengan ucapan tahniah kepada mereka yang berjaya. Yang sengaja diketepikan dan tidak diiktiraf ialah kelemahan asas SPM serta sistem persekolahan negara.

Sehingga tahun 1970-an SPM hanyalah peperiksaan peringkat sekolah menengah rendah; peperiksaan habisan yang sebenar ialah Sijil Tinggi Pelajaran (STP) yang diduduki oleh para pelajar selepas Tahun 13. Yakni dua tahun Tingkatan Enam selepas SPM. STP diiktiraf oleh seluruh dunia, setaraf dengan British GCE “A” Level.

Tetapi tidak begitu dengan SPM hari ini. Untuk masuk universiti, sama ada dalam atau luar negara, seseorang itu perlu mengambil pengajian tambahan seperti Tingkatan Enam, Matrikulasi, atau Kelas Asassi. Itu semuanya sekarang dikendalikan oleh universiti tempatan. Itu adalah satu pembaziran besar dana serta sumber kampus yang mahal dan terhad. Baru-baru ini Kementerian Pendidikan Tinggi pula merasmikan perbuatan pembaziran ini dengan mengambil alih sepenuhnya program tersebut.

Langkah resmi mengabai serta memperkecil dan dengan itu meruntuhkan nilai Tingkatan Enam bermula pada awal 1980-an apabila kerajaan mula menghantar beribu pelajar Melayu ke luar negara sejurus selepas SPM. Itu satu langkah yang amat boros serta mengalihkan dana dan sumber daripada institusi pengajian tempatan. Tambahan pula mereka yang dihantar ke luar negara itu tidak boleh terus masuk ke universiti, terutamanya universiti yang bermutu. Mereka terpaksa mengambil kursus di luar negara yang pada asasnya ialah hanya paras Tingkatan Enam. Kebanyakan mereka akhirnya terdampar di universiti yang bertaraf rendah. Hari ini mereka yang separuh masak inilah yang mentadbir dan meruntuhkan negara.

Krisis ekonomi 1997 memaksakan negara berjimat dan dengan itu kerajaan terpaksa mengurangkan amalan boros tersebut. Namun pada hari ini pembaziran masih terus kembali berulang, walaupun dalam skala yang lebih rendah sedikit tetapi tetap membazir.

Menurut PISA (Program for International Students Assessment), pelajar sekolah menengah Malaysia ketinggalan sekurang-kurangnya dua tahun berbanding dengan rakan sebaya mereka di negara maju. Dalam kata lain, SPM semasa hanyalah setaraf dengan Tingkatan Tiga di negara maju.

Renungkan nasib si pelajar SPM kini. Kecuali segelintir pelajar swasta, mereka semuanya dari aliran Sekolah Kebangsaan dan Sekolah Agama kerajaan. Maknanya, kebanyakkannya Melayu. Di sekolah agama pula, semuanya Melayu. Kaum bukan Melayu sudah lama mempulaukan aliran kebangsaan. Bahkan sekarang sudah ramai pun pelajar Melayu yang turut bersama. Sekolah Kebangsaan Jenis Cina mempunyai pepereksaan United Examination Certificate (UEC) mereka sendiri yang di ambil pada akhir Tahun ke-12. Kelayakan itu diiktiraf di seluruh dunia kecuali, secara peliknya di Malaysia.

Sementara itu bagi segelintir golongan elit, mereka melanggan sekolah swasta dan antarabangsa yang menghadap pepereksaan International Baccalaureate dan GCE “A” Level.

Renungkan pula nasib calon SPM semasa yang kebanyakannya Melayu. Mereka mengambil peperiksaan itu pada bulan November dan menunggu sehingga Mac untuk keputusannya. Jika cemerlang, mereka memohon pelbagai program lepasan Tingkatan Lima kerajaan yang biasanya hanya bermula pada Julai. Maknanya, mereka telah membazirkan lebih tujuh bulan.

Kemerosotan ilmu serta tabiat belajar yang baik berlaku dengan ketara sepanjang tempoh lepak yang lama itu. Golongan mereka yang berada (kebanyakannya bukan Melayu) segera mendaftar diri mereka pada bulan Januari untuk pelbagai program swasta yang cemerlang. Apabila mereka kemudiannya diterima masuk ke kelas Asasi atau Matrikulasi kerajaan, mereka sudah jauh kehadapan berbanding dengan pelajar Melayu yang kini hanya berpuas hati bercuti panjang dan melepak. Kelebihan ini terus akan kekal dan menjadi lebih besar apabila mereka masuk universiti. Tidak hairanlah melihat mahasiswa Melayu jauh ketinggalan bila dibandingkan dengan kaum lain.

Pelajar Amerika juga mempunyai cuti hujong tahun musim panas yang panjang. Namun mereka tahu seawal bulan Mac sama ada mereka sudah di terima masuk universiti pada bulan September akan datang. Tambahan pula universiti di Amerika menetapkan program bacaan musim panas bagi pelajar baharu agar mereka lebih bersedia untuk tahun pertama.

Penyelesaian dilema pendidikan Malaysia (sebenarnya dilema Melayu sahaja) ini sangat mudah serta jelas untuk di selesaikan. Yakni jadikan K-13 (Pendidikan pra-sekolah hingga ke Tahun 13) sebagai norma baharu. Contohi dan ubah suai sistem Jerman dengan membahagikan dua tahun terakhir itu (Tingakatan Enam) kepada aliran akademik (untuk kelompok 25 peratus teratas), umum, dan vokasional. Keputusan kerajaan pada awal Januari 2026 (prasekolah untuk semua) adalah langkah yang terbaik.

Amerika mempunyai hanya K-12. Namun pada hakikatnya bagi kebanyakan pelajar ialah K-14 (K-12 dan ditambah sekurangnya dengan dua tahun di kolej komuniti). Universiti sekarang menggalakkan pindahan masuk ke tahun kedua atau ketiga daripada kolej tersebut.

Untuk melonjak ke arah pembangunan negara seterusnya, Malaysia memerlukan rakyat yang berpendidikan tinggi. Itu semestinya bermula dengan sistem persekolahan yang mantap. Merasmikan persekolahan K-13 mestilah di utamakan. Universiti tempatan patut menumpukan dana dan tenaga hanya kepada pengajian paras ijazah, pasca siswazah, dan profesional serta juga pendidikan berterusan. Jangan bebankan pihak university dengan tugas mengajar paras sekolah menengah. Tindakan Kementerian Pendidikan Tinggi baru ini untuk mengambil alih Tingkatan Enam, Matrikulasi, dan Kelas Asasi adalah satu perbuatan membazir serta mahal dan berkebelakangan.

Merujuk kepada “Masalah Melayu” atau “Dilema Melayu” yang tiada berhabisan serta menyedihkan dan masih jauh dari diselesaikan, tindakkan yang patut dan mesti di ambil ialah bukan seruan perpaduan yang tidak terputus, memperluaskan lagi hak Istimewa Melayu, atau sekadar mengharap doa dimakbulkan Tuhan, tetapi lebih kepada memperkasakan dan membaikki aliran sekolah di mana kebanyakan muridnya adalah Melayu. Yakni Sekolah Kebangagsaan dan aliran agama (swasta serta kerajaan).

Sekolah adalah masa depan masyarakat, mengikut hikmat purba Cina. Untuk mengisi otak pemimpin Melayu dulu serta semasa dengan hikmah ini semasa adalah satu cabaran terbesar. Sekurangnya memanjangkan tempoh persekolahan K-13 akan menggurangkan pengeluaran Mat Rempit dan Minah Karan. Sekurangnya itu akan menempohkannya selama dua tahun.

Petikan dikemas kini daripada buku saya, 'Qur’an, Hadith, And Hikayat' akan bersambung minggu depan.

Basic Flaws With Sijil Persekutuan Malaysia (SPM)

 Basic Flaws With Sijil Persekutuan Malaysia (SPM)

M. Bakri Musa

April 5, 2026

On March 31, 2026 the results of the national Sijil Persekutuan Malaysia (SPM) were released. SPM is the Year-11 (Form Five) terminal examination secondary school students sat for last November. Minister of Education Fadhlina Sidek was quick to claim credit for the slight improvement in overall performances. Meanwhile newspapers and social media were filled with congratulatory messages for those who had aced the test. Glossed over and thus not addressed are the major structural flaws with both SPM and the national school system.

       Up until the late 1970s SPM was but a middle school test, the schools’ terminal examination being the Higher School Certificate (HSC) taken at Year 13 following two years of Form Six. HSC was well regarded worldwide, on par with the British GCE “A” Level. 

       Not so with today’s SPM. For university admission, local or foreign, one would have to take additional studies like Form Six, Matrikulasi (matriculation), or Kelas Assasi (Foundation Courses). Those are often conducted by local universities, representing a colossal misuse of scarce expensive campus resources. Recently the Ministry of Higher Education formalized that by taking over those programs. 

       This de-emphasizing and consequent dismantling of Form Six began in early 1980s when the government began sending thousands of young Malays abroad right after their SPM. An exorbitantly expensive exercise that diverted scarce resources from local institutions. Besides, those sent abroad could not enter university directly, at least not the quality ones. They first had to do essentially Form Six. Besides, most ended up at mediocre universities. Today those half-baked characters are running and ruining Malaysia.

       The 1997 economic crisis briefly knocked some fiscal sense into the authorities, forcing them to curtail that profligate practice. Today that same folly is back again albeit on a lower scale but no less wasteful.

       According to PISA (Program for International Students Assessment), Malaysian secondary school students are at least two years behind their peers in advanced nations. In short, SPM is but Form III in those countries.

        Consider the fate or academic paths of these SPM candidates. The few private ones excepted, they are all from the government’s Sekolah Kebangsaan (national schools) and Sekolah Agama (religious schools). Overwhelmingly Malays with the first and exclusively so the second. Non-Malays have long ago abandoned the national stream. Now many Malays too are joining them. Chinese schools have their United Examination Certificate (UEC) at Year 12. That qualification is recognized worldwide except perversely in Malaysia. As for the privileged few in private and international schools, they opt for the International Baccalaureate or GCE “A” Level.

       Ponder the fate of these mostly-Malay SPM candidates. They sit for their examination in November and then wait till March for the results. If they have done well, they can apply for the various government’s post-Form Five programs that typically do not start until July. Meaning, they would have wasted over seven months.

       Considerable attrition of knowledge as well as good study habits occur during that long hiatus. The well-to-do (meaning mostly non-Malays) enroll immediately in January for the many excellent private programs. When they would later be accepted into the government’s Assasi or matrikulasi, they would be far ahead of their Malay peers who had been idle. This advantage would remain and be magnified when they enter university. Wonder why Malay undergraduates lag those of other races? 

        American students too have long summer breaks following their high school. However, they knew as early as March which college had accepted them for the following September. Besides, many universities assign summer reading programs for their incoming freshmen to better prepare them.

       The solution to this Malaysian (or essentially Malay) educational dilemma is as simple as it is obvious, and also far cheaper. Make K-13 the new norm. Emulate and modify the German system by streaming the last two years into academic (for the top quartile), general, and vocational. The government’s earlier January 2026 initiative (preschool for all) was the right move. 

        America has K-12. The reality for most is K-14, K-12 plus at least two years of junior college. Universities now encourage transfers into their sophomore (second) and junior (third) years from these junior colleges. 

        Aspiring to the next trajectory of development would require Malaysia to have well educated citizens. That begins with their being well educated. Formalize K-13. Leave universities to focus on undergraduate, graduate, and professional studies as well as extension and continuing education. Do not distract or burden them with high school teaching. The Ministry of Higher Education taking over Sixth Form, Matrikukulasi, and Kelas Assasi is wasteful, expensive, as well as retrogressive.

        As for the perennially pathetic and unresolved Malay problem or dilemma, the answer lies less with endless calls for unity, expanding special privileges, or for Allah to answer our prayers, but more on improving schools where most Malays attend.

        Schools are society’s future, as per ancient Chinese wisdom. However, knocking that elemental wisdom into the heads of Malay leaders remains the greatest challenge. Extending the school years (K-13) would at the very least delay the production of new Mat Rempits and Minah Karans.

Updated excerpt from my Qur’an, Hadith, And Hikayat will resume next week.

Kebangsatan Aliran Sekolah Agama

 Kebangsatan Aliran Sekolah Agama

M. Bakri Musa

April 1, 2026

Petikan Terkini daripada buku saya: Qur’an, Hadith, Dan Hikayat: Latihan Pemikiran Kritis

Cara agama Islam diajar dan disebarkan di Malaysia, baik di sekolah mahupun kepada orang ramai, amatlah terkilan. Ia tidak menggalakkan pemikiran kritis, malah seolah-olah menghalang sebarang bentuk pemikiran. Jika seseoran ingin dan berani bertanya, guru atau alim berkenaan akan mengherdiknya, kononnya syaitan sedang menghasut minda si yangbertanya. Bertanya dianggap sebagai berasa ragu atau menyoal dan bukannya satu usaha untuk mendapatkan penjelasan atau pencerahan. Yang di beratkan ialah hafalan membuta tuli dan penerimaan tanpa menyoal dan bukan untuk memahami sesuatu, apatah lagi untuk berfikir dengan kritis.

Dengan bertambahnya masa untuk agama di sekolah kebangsaan, masa untuk subjek STEM (Sains, Teknologi, Kejuruteraan, dan Matematik) turut dikurangkan. Begitu juga mata pelajaran Bahasa Inggeris (BI). Dengan itu tidak hairanlah sekolah aliran kebangsaan dan agama turut merosot. Itu akan membawa bencana kepada negara khasnya masyarakat Melayu. Walaupun BI masih diajar di semua peringkat, ia sering dikendalikan oleh guru yang kurang terlatih, yang mereka sendiri pun lemah kemahiran dan penguasaan bahasa tersebut. Akibatnya, rakyat Malaysia hari ini tidak mampu menuturkan satu ayat pun yang lengkap dalam BI mahupun BM.

Dengarlah siaran dan perbincangan di televisyen nasional. Anda akan mendengar kecelaruan bunyi yang tidak faham hujung pangkalnya, yakni bahasa rojak seperti bahasa pidgin Inggeris sama seperti yang dituturkan oleh penduduk Papua New Guinea dengan loghat kampung yang tersendiri. Malah ahli profesor yang kononnya disegani pun tidak mampu menutur dalam BM atau BI yang sempurna. Begitu juga dengan para pemimpin. Lihatlah sahaja saluran medi social seperti YouTube dan Facebook.

Alasan tidak memberatkan BI ialah negara seperti Jepun dan Cina tetap maju walaupun penguasaan BI mereka rendah. Itu adalah perbandingan yang salah tempat. Orang Jepun semasa Pemulihan Meiji dengan gigih menerima cara Barat, terutamanya BI. Begitu juga dengan Negara Cina. Ia amat memberatkan penguasaan BI./Ramai yang mengaitkan kemunduran orang Melayu, terutamanya dalam bidang STEM dan perniagaan, dengan faktor budaya. Bekas Perdana Menteri Mahathir pula menambah kelemahan baka atau genetic bangsa kita.

Asas kejayaan masyarakat bukan Melayu berbanding dengan Melayu di Malaysia ialah kita menekankan membuta tuli terhadap agama dan juga kelemehan kita dalam bidang STEM dan BI. Bezanya pandangan saya dengan pandangan mereka seperti Mahathir ialah kita berpeluang untuk membatasinya. Sebaliknya kelemahan dan kecacatan baka tidak boleh diubah.

Kebanyakan kaum bukan Melayu (sekurangnya mereka yang berjaya) fasih dalam berbagai bahasa. Malah ramai yang menguasai tiga bahasa. Dalam dunia perniagaan, anda perlu bertutur dalam bahasa pelanggan anda, jika tidak mereka akan membeli dari pelanggan lain yang fasih dalam bahasa si pembeli. Seperti kata bekas Canselor Jerman, Willy Brandt, “Jika saya inggin menjual atau melaggan anda, saya mesti fasih bertutur dalam bahasa anda. Tetapi jika saya membeli, dann müssen Sie Deutsch sprechen!" (maka anda mesti bercakap bahasa Jerman).

Penjaja Cina di kampung dan kawasan Melayu tidak boleh maju kalua mereka tidak tahu bercakap Melayu. Bahkan mereka yang berjaya berbuat berlebihan. Yakni mereka turut mempelajari sedikit sebanyak budaya Melayu. Umpamanya menjelang Hari Raya, mereka akan menyediakan bekalan tambahan. Mereka juga tahu bahawa jika mereka menggantung sekeping daging babi mereka akan dipulaukan. Hartawan bukan Melayu seperti Robert Kuok, Lim Goh Tong, dan Ananda Krishnan semuanya fasih dengan beberapa bahasa, termasuk dan terutamanya BM.

Pemimpin Melayu seharusnya menggalakkan orang Melayu sekurangnya fasih dwibahasa atau pun tiga. Yakni BM, BI, dan Bahasa Arab. Sekolah agama boleh memainkan peranan yang penting dengan mengajar Bahasa Arab moden atau semasa dan bukan bahasa Arab kuno serta melebihkan pengajaran sains dan ilmu hisab. Kurangkan masa untuk ilmu wahyu serta hadis. Beratkan mengajar cara berfikir mendalam serta kritis dan rasional. Sekolah agama kita harusnya lebih mendekati cara sekolah Kristian di Amerika di mana kebanyakan graduannya menjadi doctor, jurutera, dan ahli saintis. Hanya sebahagian kecil sahaja yang menjadi ahli paderi.

Selain meningkatkan daya saing Melayu di pasaran, kefasihan pelbagai bahasa juga memperkayakan kehidupan seseorang dengan menjadikannya lebih peka terhadap pandangan dunia orang lain. Itu sendiri akan menajamkan pemikiran kritis seseorang. Sama ada orang bukan Melayu boleh bertutur atau menghormati bahasa kebangsaan bukanlah perkara pokok untuk menjadikan orang Melayu kompetitif, produktif, atau mampu berfikir secara kritis.

Seterusnya: Kemahiran Berfikir Kritis: Gunakannya Atau Hilangkannya

The Blight of Malaysian islamic Schools

 The Blight of Malaysian Islamic Schools

 

M. Bakri Musa

March 29, 2026

 

Updated Excerpt from my Qur’an, Hadith, And Hikayat:  Exercises In Critical Thinking

 

The way Islam is being taught and propagated in Malaysia, in the schools as well as to the laity, is problematic. It does not encourage critical thinking, or any thinking at all. If one were to be curious enough to ask questions, the teacher or alim would berate him, adding that Satan is agitating the questioner’s mind. Asking questions is equated to doubting and not to seek clarification or amplification. The emphasis is on rote memorization and blind acceptance, not understanding much less critical thinking.

 

With the increasing hours devoted to religious studies in national schools, there is correspondingly fewer time devoted for STEM. Add to that the de-emphasis of English and you have a recipe for a mediocre if not disastrous school system. While English is still taught at all levels, it is often done by ill-trained teachers who themselves are severely deficient in their English language skills and proficiency. As a result, today’s Malaysians cannot utter a single complete sentence in English or Malay. 

 

Listen to interviews or discussions on national television and you hear the jumble of incomprehensible sounds of “rojak Malay.” Rojak is the mix of fresh fruits and vegetables served at roadside hawker stalls. Rojak Malay is but Pidgin English, no different from those uttered by the Papua New Guineans, except for the added distinctive Malaysian accent. Even supposedly esteemed professors cannot utter a simple sentence in complete Malay or English. Likewise with Malaysian leaders. Watch YouTube and the daily newscasts!

 

The excuse to not emphasizing English is that nations such as Japan and China are doing quite well despite their low level of English proficiency. That is misplaced comparison. The Japanese of the Meiji Restoration eagerly adopted Western ways and English language specifically. Likewise, China today is very much emphasizing English. 

 

Many attribute the relative backwardness of Malays especially in STEM and commerce to culture. Others as with former Prime Minister Mahathir blame our very core - our genetics.

 

The more plausible reason for the success of non-Malays vis a vis Malays is our blind emphasis on religion and lack of STEM and language skills. At least my take, unlike Mahathir’s, would make the problem potentially solvable. You cannot change your genetic makeup except in very limited medical circumstances.

 

Most non-Malays (at least the successful ones) today can speak more than one language, with many being trilingual. In the business world you have to speak the language of your customers or you would lose them to your competitors who could. As former German Chancellor Willy Brandt put it, “If I’m selling, I’m happy to speak to you in English. But if I’m buying dann mussen sie deutsche sprechen!”

 

Those Chinese hawkers would not have survived in Malay kampungs if they did not speak Malay. The more successful ones went beyond. They also learned a bit of Malay culture. Thus during Hari Raya they would have extra supplies on hand. They also knew that if they were to hang a piece of pork on their cart, they might as well kiss good-bye their Muslim customers. Non-Malay tycoons like Robert Kuok, Lim Goh Tong, and Ananda Krishnan all speak more than one language, including and especially Malay.

 

For all these reasons Malay leaders should make Malays at least bilingual. I would go beyond and make all Malays trilingual – Malay, English, and Arabic, the last being the language of our faith. This is where religious schools could play a vital role. Teach Malays modern, not ancient Arabic; more science and less revealed knowledge and prophetic traditions. Less catechism, more rational enquires. In short, religious schools in Malaysia should be more like Christian schools in America where most of their graduates end up as scientists, doctors and engineers with only a few if any be in the clergy class.

 

Beyond enhancing Malay competitiveness in the marketplace, multilingualism also enriches one’s life by making one sensitive to another person’s view of the world. That in itself sharpens one’s critical thinking. Whether non-Malays could speak or respect the national language is not germane to making Malays competitive, productive, or being able to think critically.

 

Next:  Critical Thinking Skills:  Use It Or Lose It

 

 

 

Bencana Semasa Sistem Pendidikan Malaysia

 Bencana Semasa Sistem Pendidikan Malaysia

March 24, 2026

M. Bakri Musa

(Petikkan daripada buku saya dalam BI: Quran, Hadith, and Hikayat: Exercises In Critical Thinking)

Sehingga tahun 1970-an ramai rakyat Malaysia termasuk Melayu mempunyai kelebihan istemewa kerana mampu bertutur serta fasih dalam dua bahasa (dwibahasa). Juga tahap penguasaan Bahasa Inggeris (BI) mereka amat tinggi. Kemahiran dwibahasa sejak awal usia ini memberikan manfaat yang besar, baik dari segi kognitif mahupun aspek lain. Antaranya, ia meningkatkan kepekaan kita terhadap perspektif orang lain.

Saya berpendapat bahawa Malaysia memperoleh kemerdekaan daripada Britain pada pertengahan 1950-an dengan mudah dan damai kerana pemimpin Malaysia ketika itu fasih berbahasa Inggeris. Penguasaan BI dan dengan itu pemahaman terhadap budaya penjajah memudahkan proses rundingan tersebut.

Hari ini kebolehan dwibahasa semakin terhakis bagi masyarakat Melayu. Tetapi kaum bukan Melayu terus kekal dengan dwibahasa mereka. Malah kebanyakan mereka kini menguasai tiga bahasa (tribahasa). Yakni bahasa ibunda, BI, dan BM. Namun tidak bagitu bagi kaum Melayu. Lebih membimbangkan ialah meningkatnya orang Melayu yang kini hanya mampu berbahasa tunggal (monolingual), yakni BM. Maka tidak hairanlah masyarakat Melayu kini merosot menjadi kaum chauvinis yang lantang dan terlampau jika tidak pun rasis tegar. Ini adalah akibat terburuk daripada sistem sekolah kebangsaan yang kini seolah-olah menjadi sekolah khusus untuk kaum Melayu sahaja. Ini menguatkan lagi sifat kekitaan yang sempit dari segi budaya mahupun bahasa bagi mereka dalam aliran tersebut.

Sebaliknya, perkara yang bertentangan sedang berlaku dalam kalangan bukan Melayu. Renungkan, pada tahun 1960-an, parti DAP (Democratic Action Party) merupakan sarang chauvinis Cina berhaluan kiri yang tidak mampu dan tidak mahu bertutur dalam bahasa kebangsaan. Bahasa yang mereka tahu hanyalah dialek Cina tempatan, dan segala urusan parti itu dijalankan dalam bahasa tersebut. Hari ini, DAP mempunyai daya tarikan yang luas, dengan peningkatan keahlian Melayu dan kejayaan politik. Hal ini sejajar dengan peningkatan kemahiran pelbagai bahasa dalam kalangan ahli mereka sekarang. Jika dahulu MCA merupakan suara mutlak kaum Cina, hari ini peranan penting itu telah dirampas oleh DAP.

Renungkan sekarang semakin ramai ibubapa Melayu mendaftarkan anak mereka ke sekolah aliran Cina. Dengan kedudukan Negeri Cina yang bakal mengatasi dunia Barat yang berbahasa Inggeris, ini adalah satu perkembangan yang positif dan pragmatik. Dengan pendidikan Cina serta pendedahan sosio-budaya yang meluas, anak-anak Melayu ini akan mempunyai kelebihan kompetitif yang ketara berbanding dengan rakan sebaya mereka yang kekal dalam aliran kebangsaan.

Peningkatan kemahiran meta-kognitif (atau keupayaan berfikir tentang cara kita berfikir) inilah aspek yang paling terharga apabila seorang itu fasih dalam dwibahasa atau tiga bahasa. Kemahiran ini boleh dipindahkan dan sangat berguna dalam pelbagai bidang dan usaha yang lain. Sebagai tambahan, pakar neurobiologi mennyatakan bahawa otak mereka yang menguasai pelbagai bahasa dapat melambatkan serta melindungi diri daripada serangan demensia.

Golongan Islamis dan nasionalis Melayu telah berjaya merampas sistem pendidikan negara. Akibatnya ialah kegagalan memenuhi aspirasi Malaysia dalam pelbagai sudut. Kurikulum kebangsaan hari ini tidak lagi menekankan BI dan mata pelajaran STEM. Pemimpin Melayu mempunyai mentaliti songsang. Mereka menganggap bahawa menekankan BI seolah tidak memartabatkan BM.

Memandangkan kaum bukan Melayu telah lama meninggalkan sistem pendidikan kebangsaan, sekolah tersebut tidak lagi mencerminkan kepelbagaian masyarakat negara kini. Pelajar tersebut tidak lagi bercampur dengan rakan sebaya daripada kaum dan budaya lain yang merupakan sebahagian daripada identiti Malaysia moden. Apabila kaum bukan Melayu memulaukan sistem ini, persekitaran pembelajaran dalam aliran kebangsaan menjadi semakin jumud dan terasing. Beban petaka ini masih belum disedari, apatah lagi mahu diperbetulkan.

Bencana Aliran Pendidikan Agama Di Malaysia

The Blight of Current Malaysian Education

 The Blight of Current Malaysian Education 

M. Bakri Musa

Excerpted from my Quran, Hadith, and Hikayat:  Exercises In Critical Thinking 

Up until the 1970s many Malaysians had the distinct advantage in being bilingual and with a high level of English fluency. Early bilingual skills confer significant advantages, cognitive and otherwise. For one, it increases one’s sensitivity to the perspective of others. 

       I posit that Malaysia obtained her independence from Britain in the mid-1950s with relative ease because Malaysian leaders then were fluent in English. Knowing English and their ways lubricated the negotiations.

        That English language commonality is today diminished. Non-Malays continue to be bilingual, with most being also trilingual. Not so with Malays. Increasingly and disturbingly many Malays are now only monolingual. No surprise then that Malays have degenerated into shrill chauvinists if not outright racists, the consequence of having gone through the national schools which have now become increasingly Malay-only. That intensifies the cultural as well as language insularity of those in that stream.

        Meanwhile the opposite is occurring with non-Malays. Back in the 1960s the Democratic Action Party (DAP) was the hotbed of leftwing chauvinistic Chinese unable and unwilling to speak the national language. The only language they knew was their local Chinese dialect, with the party’s business conducted in Chinese. Today, DAP has strong broad appeal and with that, increasing Malay membership and political victory. That corresponds with the increasing multi language skills of their current members. While in the past the Malaysian Chinese Association (MCA) was the undisputed voice of the Chinese community, today that mantle has been grabbed by DAP.

       Today Malays are enrolling their children in Chinese schools in increasing numbers. With China poised to eclipse the English-speaking West, that is a positive and pragmatic development. With their Chinese education and the accompanying broad socio-cultural exposure, those Malays would have a significant competitive advantage over their peers who remain in the national stream.

       It is this enhancing of meta-cognitive (or thinking about thinking) skills that is the most valuable aspect to being bi- and multilingual. That skill is transferable and useful in many arenas and endeavors. As an added bonus, neurobiologists tell us that the bi- and multilingual brain delays and protects from the development of dementia.

       The Islamists and Malay language nationalists have hijacked the nation's education system. As a result it has failed Malaysia in many ways. The curriculum today does not emphasize English and STEM. Malay leaders have the perverse mentality that emphasizing English is tantamount to not mertabakkan (respecting) the national language.

         As non-Malays have long ago abandoned the national system, it no longer reflects the nation’s diversity. The students do not mix with their peers from the other races and cultures that are part and parcel of modern Malaysia. With non-Malays deserting the system, the learning environment in the national stream becomes dangerously insular. This tragedy is as yet unrealized, much less rectified.

Next  Excerpt: The Blight Malaysian Islamic Education

Kecenderungan Untuk Menjadi Pak Turut Sebagai Penghalang Besar Pemikiran Kritis

 Kecenderungan Untuk Menjadi Pak Turut Sebagai Penghalang Pemikiran Kritis

M. Bakri Musa 

18 Mac 2026 

Petikan daripada My Quran, Hadith, And Hikayat: Exercises In Critical Thinking (Edisi Kemas Kini)

Selain daripada soal minda, terdapat juga isu keakuran (conformity) atau dalam istilah tempatan, menjadi Pak Turut, serta kecenderungan kelompok dan tekanan sosial yang sering menghalang kita untuk berfikir secara kritis. Jika tabiat ini dibiarkan berterusan, lama-kelamaan kita akan menjadi seolah-olah tidak lagi mampu untuk berfikir sendiri.

Berbeza dengan sesetengah bahasa yang kedengaran kasar, parau, dan kurang ajar, Bahasa Melayu (BM) bersifat lembut dan merdu, tidak mempunyai bunyi suara yang keras. Cara paling berkesan untuk menghina atau mencaci dalam BM adalah dengan menyampaikannya secara kiasan yang paling halus. Memang sukar untuk kita berhujah secara bersemuka atau bertegas dalam BM kerana ia akan kedengaran biadab, malah kasar. Sukar juga untuk menyatakan sesuatu dalam BM kepada ketua anda bahawa anda tidak bersetuju dengannya. Sifat berterus terang atau bersemuka dianggap tidak manis dalam budaya Melayu, dan ini tercermin dalam bahasanya.

Saya cabar sesiapa sahaja untuk berkata dalam BM kepada Sultannya, “Maaf Tuanku, patik dengan segala hormatnya tidak bersetuju dengan Tuanku.” Itu mustahil dilakukan tanpa kedengaran biadab, atau lebih buruk lagi. Hal ini boleh membawa kepada keadaan yang melucukan. Pada tahun 2008, Menteri Besar Perak, Nizar Jamaluddin, tidak bersetuju dengan Sultannya mengenai isu pembubaran Dewan Undangan Negeri berikutan pembelotan beberapa ahli dari parti pemerintah. Oleh kerana Nizar terpaksa berucap dalam BM, dia bermula ucapannya begini, “Patik memohon sembah derhaka...!”

Berbalik kepada rentetan nahas pesawat Korean Airlines yang disebutkan sebelum ini, Lembaga Keselamatan Pengangkutan Kebangsaan Amerika (NTSB) mendapati beberapa masalah dalam latihan krew kokpit Syarikat penerbangan itu. Yang menonjol bukan berkaitan dengan mekanikal atau kejuruteraan, sebaliknya penguasaan Bahasa Inggeris (BI) yang lemah dalam kalangan krew. BI adalah bahasa penerbangan. Walaupun BI krew Korea itu difahami oleh kakitangan menara kawalan di Korea, ia tidak difahami oleh pegawai penerbangan awam Amerika. Pertuturan krew Korea kedengaran merapu, menyebabkan menara kawalan lapangan kapal terbang terpaksa meminta penjelasan berulang kali./Satu lagi faktor ialah budaya. “Jarak kuasa” (power distance) yang ketat di kalangan krew kokpit menyukarkan persefahaman yang pantas dan berkesan. Dalam keadaan kecemasan, ia boleh membawa bencana. Malah itulah faktor penyumbang utama yang ditemui oleh NTSB.

Ketua Korean Air menyedari masalah syarikatnya, membuktikan bahawa seseorang itu boleh berfikir secara kritis tidak kira apa pun bahasa ibunda mereka. Tetapi dia mengakui tidak mampu menyelesaikan masalah besar itu dengan sendiri, beliau mengupah perunding Amerika. Dia dengan senang dapat menentukan punca masaalah dari asasnya. Yakni kegagalan kaki tangan penerbang dalam kokpit membantah ketua mereka apabila dia membuat sesuatu yang berbahaya. Itu pula mencerminkan struktur sosial masyarakat Korea yang kaku, dengan jarak kuasa yang menebal serta bahasa Korea itu sendiri yang menjadi penghalang besar kepada komunikasi yang berkesan—terutamanya sifat keberatan untuk mengkritik pihak atasan.

Bahasa Korea jauh lebih rumit daripada BM kerana mempunyai berpuluh-puluh kata ganti nama seperti yang bermakna "Saya" dan "Awak" bergantung kepada kedudukan kuasa dan jarak sosial antara penutur, atau status sosial penutur berbanding orang yang disapa. Hal yang sama berlaku dalam BM walaupun pada tahap yang lebih rendah. Susulan saranan perunding tersebut, Korean Air menetapkan dasar penggunaan BI sepenuhnya di dalam kokpit pada setiap masa. Komunikasi kokpit bertambah baik, dan bersama-sama itu, rekod keselamatan dan keuntungan syarikat turut meningkat. Kata ganti nama "you" dan "I" terpakai sama ada anda seorang Kapten yang dijulang, Pegawai Pertama, mahupun pembersih kabin.

Sebaliknya bayangkan pelbagai agensi kerajaan dan badan lain di Malaysia termasuk universiti di mana ahli kerabat diraja sering dilantik sebagai ketua teraju—bukan sekadar jawatan kehormat tetapi dengan kuasa eksekutif yang besar. Bolehkah anda bayangkan perbincangan yang rancak dan terbuka berlaku dalam badan-badan sebegitu, sedangkan semua orang sibuk menyembah dan tunduk kepada Yang Amat Mulia itu dan ini? Di situlah letaknya masalah (dan masalah yang amat besar) dalam pentadbiran awam di Malaysia.

Seterusnya: Keadaan Semasa Pendidikan Malaysia