Bukan Ulama Tetapi Lebih Penghafal Tanpa Berakal

 Bukan Ulama Tetapi Lebih Penghafal Tanpa BerAkal

M. Bakri Musa Petikan #31 dari buku saya: Qur’an, Hadith, and Hikayat: Exercises In Critical Thinking. 7 Disember 2025

Walaupun keIslamanan cara kuno a la kaum Arab Badawi bermaharajalela dan membelenggukan di Malaysia, masih terdapat segelintir jiwa dan perbadanan yang berani mencabar keadaan sosio-agama semasa.

Antaranya ialah badan bukan kerajaan (NGO) Sisters In Islam (SIS) yang diterajui oleh Puan Zainah Anwar. Mereka lebih memberatkan masaalah yang di hadapi oleh kaum wanita kita dan berpegang teguh pada keyakinan bahawa Islam adalah daya pendorong untuk membebaskan wanita, bukan mengongkong mereka.

Dalam tafsiran kuno Islam di Malaysia (seperti juga di tempat lain), cabaran yang dihadapi oleh SIS sememangnya berat dan tenat. Mereka dalam SIS kurang mementingkan tafsiran kitab suci yang rumit dan usang, sebaliknya lebih menumpukan usaha untuk menyelamatkan wanita yang didera, isteri yang diceraikan dan diabaikan, serta menyelamatkan gadis muda yang dipaksa kahwin dengan lelaki tua. Semoga Allah memberi ganjaran kepada para wanita SIS atas kerja baik mereka, dan semoga mereka terus gigih melaksanakannya.

Satu lagi badan ialah Islamic Renaissance Front (IRF). Persatuan ini memainkan peranan penting membawa penceramah berkaliber seperti Tariq Ramadan (cendekiawan Islam di Universiti Oxford), Mu’nim Sirry (bukunya Scriptural Polemics: The Qur’an And Other Religions), dan wartawan Turki Mustafa Akyol (Islam Without Extremes: A Muslim Case For Liberty) ke Malaysia. Akyol telah ditahan setelah menyampaikan ceramahnya di Malaysia. Hanya dengan campur tangan pada peringkat diplomatik tertinggi yang berjaya membebaskannya. Akyol kemudiannya terus menceritakan pengalamannya yang pahit di Malaysia kepada pendengar di seluruh dunia, termasuk di tempat seperti Harvard.

Forum awam IRF lebih cemerlang dan banyak memberi fikiran tetapi ceramahnya terpaksa diadakan di bilik persidangan hotel kerana tiada jawatankuasa masjid atau jabatan akademik universiti yang sudi menyambut di tempat mereka. Forum IRF menyegarkan dan jauh berbeza dari wacana agama biasa. Pertama penceramah mereka tampil dalam pakaian biasa dan bukan berjubah tebal dan panjang serta berhias dengan serban berjela. Lebih penting lagi, penganjur memperuntukkan masa yang mencukupi untuk sesi soal jawab dan perbincangan yang mantap. Itu adalah satu perbezaan ketara bila dibandingkan dengan "perbincangan" awam ala jalan sehala yang menjadi ciri utama di Malaysia.

Pada satu ketika IRF menampilkan Mun’im Sirry dan Mohammad Asri Zainal Abdin, seorang ulama selebriti Youtube dan juga Mufti Perlis. Beliau lebih dikenali dengan akronimnya Dr. Maza, meniru sarjana hebat Za’aba. Dalam sesi itu, Dr. Maza terus keluar semasa perbincangan kerana beliau tidak bisa di soal dengan tajam atau pandangan agungnya dicabar.

Kedua SIS dan IRF di label dengan gelaran “Islam liberal” yang bersifat untuk menghina. Beginilah caranya. Apabila anda tidak dapat mengalahkan mereka dengan hujah, anda melabel mereka dengan istilah yang hodoh.

Sebaliknya di Indonesia istilah Islam liberal juga disifat rendah atau mengejek (sekurang-kurangnya di kalangan golongan elit pemerintah), tetapi jenama Islam tersebut sedang berkembang pesat di sana. Mereka mempunyai saluran televisyen sendiri (LiberTV) dan kumpulan pemimpin dan pendakwah yang berkelayakan tinggi. Lebih mengkagumkan lagi, mereka berjaya menarik perhatian generasi muda dalam jumlah yang cepat semakin meningkat.

Apabila salah seorang pemimpin awalnya, Harun Nasution, kembali dari kajiannya di McGill Universiti, Montreal, Kanada, pada tahun 1969, beliau sedar pandangan neo-Mutazilite modennya tidak akan mendapat sambutan baik daripada golongan elit dan masyarakat umum. Beliau mengelakkan konfrontasi secara langsung dengan menubuhkan institusi beliau sendiri, yakni Institute Agama Islam Negri (IAIN) menjadikannya disangka sebagai satu perbadanan awam. Ramai sarjana terkemuka kemudian seperti Nurcholish Madjid adalah keluaran IAIN.

Walaupun terdapat usaha seperti yang dilakukan oleh IRF dan SIS serta IAIN di Indonesia, kepercayaan yang dominan di kalangan Muslim Nusantara ialah akal (rasional atau intelek) tiada tempatnya dalam agama kita, malah dianggap sebagai anti-Islam. Seperti minyak dan air, mereka percaya akal dan agama harus kekal terpisah, berbeza, dan tidak boleh dicampurkan sama sekali.

Tidak hairanlah bahawa Islam di kalangan orang Melayu hari ini kurang untuk memberi panduan menuju ke jalan yang lurus, tetapi lebih kepada satu alat untuk mengkorah masyarakat Melayu ke dalam kehidupan yang terkurung dan tertutup seperti kaum Badawi Arab semasa zaman Nabi.

Seterusnya: Pendidikan Agama Di Malaysia

 

Less Ulama, More Mindless Regurgitators

 Less Ulama, More Mindless Regurgitators

M. Bakri Musa

Excerpt #31 from my book:  Qur’an, Hadith, and Hikayat:  Exercises In Critical Thinking.

Dec 7, 2025

 

Despite the overwhelming presence of regressive Islam in Malaysia, there are a few brave souls and entities ready to challenge the prevailing socio-religious order. One non-governmental organization is Sisters In Islam (SIS) led by Zainah Anwar. It is concerned with women’s issues and firm in their beliefs that the faith is a force for emancipating women. 

 

         In the current orthodox interpretation of Islam in Malaysia (as elsewhere), SIS has its work cut out. It is less concerned with arcane interpretations of the scripture, more with saving battered women, abandoned wives, and rescuing young girls forced into marriages with old men. May Allah reward those ladies in SIS for their good work, and may they continue doing it.

 

         The other is Islamic Renaissance Front (IRF). This organization is instrumental in bringing such speakers as Tariq Ramadan (Oxford Islamic scholar), Mu’nim Sirry (Scriptural Polemics: The Qur’an And Other Religions), and the Turkish journalist Mustafa Akyol (Islam Without Extremes: A Muslim Case For Liberty) to Malaysia. Akyol was detained after giving a lecture. Only an intervention at the highest diplomatic level was his release secured. Akyol later related his adverse personal experiences in Malaysia to audiences worldwide, including at such places as Harvard. 

 

         IRF’s many excellent public forums are conducted in hotel conference rooms as no mosque committee or university academic department would welcome them on their premises. IRF’s forums are a refreshing departure from the usual religious discourses in that the speakers are in casual attires rather than embellished robes and thick turbans. Of even greater significance, the organizers devote enough time for robust question-and-discussion sessions, a marked contrast to the usual one-way street that is the hallmark of public “discussions” in Malaysia.

 

         One IRF forum featured Mun’im Sirry and Mohammad Asri Zainal Abdin, a Youtube celebrity ulama and Mufti of Perlis. He is more known by his acronym Dr. Maza, aping the great scholar Za’aba. At that session, Maza walked out of the discussions as he was not used to being asked penetrating questions, or his pontifications challenged.

 

         Both SIS and IRF are tarred with the derogative “Islam liberal” label. When you cannot beat them, you tag them with silly terms. In Indonesia, the term liberal Islam is also derogative (at least among the establishment) but that brand of Islam is flourishing there. It has its own television channel (LiberTV) and a stable of highly qualified leaders and preachers. Of even greater significance they are reaching the younger set in ever-increasing numbers.

 

         When one of its earlier leaders, Harun Nasution, returned from McGill in 1969, he knew that his modern neo-Mutazilite views would not get a favorable reception from the establishment and the masses. He sidestepped that and avoided direct confrontation by setting up his own institution, Institute Agama Islam Negri (IAIN). In English that would translate as State Institute of Islam, making it sound as if it was a public institution. Later eminent scholars like Nurcholish Madjid were products of IAIN. 

 

         These efforts by IRF and SIS in Malaysia as well as IAIN in Indonesia notwithstanding, the prevailing belief among Nusantara Muslims is that akal (reason or intellect) has no place in Islam if not outright anti-Islamic. Like oil and water, they should remain separate and distinct, never

to be mixed. 

 

         No surprise that Islam among Malays today is less a guide to and along the straight path, more an instrument to lead Malays into the cloistered life of an Arab Bedouin of the Prophet’s era. 

 

Next:  Religious Education In Malaysia