Contour General Templar Semasa Dharurat Dahulu

 Contohi Jeneral Templer Semasa Dharurat Dahulu

M. Bakri Musa 27 Julai 2025 

[Petikan dari buku saya Al-Quran, Hadis Dan Hikayat: Latihan Dalam Pemikiran Kritikal, akan disambung minggu depan]

Perhimpunan “Turun Anwar!” pada hari Sabtu, 26 Julai 2025 di Kuala Lumpur mendedahkan dengan jelas dan juga malu sangkaan ironis serta kegilaan politik Melayu semasa.

Sedih melihat begitu ramai pemuda pemudi Melayu serta mereka yang bukan lagi muda yang tidak ada kerje lain pada hujung minggu yang panas terik melainkan menunjuk perasaan di jalan raya di Kuala Lumpur. Mereka disampingi oleh pemimpin tua yang sudah lama tidak lagi laku dan mungkin pun sudah basi. Perhimpunan itu kurang bercorak politik, sebaliknya lebih kepada laungan putus asa dan dipimpin oleh mereka yang sudah lama hilang pengaruh mereka. Mereka hanya cuba sekali lagi mencari jalan kali terakhir untuk menarik perhatian rakyat.

Kesan yang baik hanyalah dirasai oleh penjual aiskrim, goreng pisang, dan baju-T tempahan buatan Bangla yang mendapat jualan yang cergas. Bagi hotel mewah, perniagaan mereka seperti biasa sahaja, mencerminkan berapa rendah atau remeh ekonomi mereka yang menujukkan perasaan pada hari itu. Itulah kekecewaan yang sebenarnya!

Perdana Menteri Anwar lebih baik berdiam diri dan tidak mengejek mereka dengan ucapannya selamat berpulang kekampung dan dengan itu kembali ke keadaan mereka yang tidak langsung relevan. Sebelum perayaan itu Anwar juga mengumumkan pemberian RM100 kepada setiap warganegara. Itu kelakar sahaja. Lebih berkesan jika dana itu diberikan kepada sekolah tempatan.

Perhimpunan itu jelas disokong oleh Parti Islam PAS. Kurang sedekad dahulu golongan Islamis itu mencemuh Mahathir, mengejek tajwidnya yang keras kearah Kerela. Sabtu lalu mereka memeluk dia, bukan dengan penuh semangat tetapi pelukan juga.

Para perhimpun itu harus merenungkan dan jangan sengaja melupakan realiti yang nyata serta pahit dan hodoh. Yakni jika Mahathir tidak dapat mencapai apa yang dikehendakinya untuk Bangsa Melayu dan Negara Malaysia semasa lebih dua dekad dia memerentah dan semasa beliau lebih muda dan bertenaga, apa harapannya sekarang apabila dia sudah tua dan uzur pula? Tambahan pula beliau telah dihina oleh pengundi di Langkawi. Dalam pilihan raya umum 2022 dia bukan sahaja kalah bahkan hilang depositnya! Tetapi dia tidak ada rasa segan atau malu langsung!

Yang paling hodoh dan juga tidak dapat diampuni ialah Mahathir bertanggungjawab atas empat pemimpin Melayu yang korup dan tiada amanah serta tidak langsung cekap menjadi Perdana Menteri selepas beliau. Malaysia masih belum pulih lagi dari perbuatan itu, dan kini beliau kembali dengan kenakalannya yang lama!

Renungkan juga ironis ini. Anwar Ibrahim telah lama menjadi kesayangan golongan Islamis dan nasionalis Melayu. Dia telah menubuhkan tauliah dia dengan mereka sejak masih zaman persekolahannya dahulu. Mahathir pun telah mengambil Anwar ke pentadbiran Mahathir untuk menumpang pengaruh Anwar dalam kedua kumpulan itu.

Sebelum ini Anwar merupakan pemimpin yang berpengaruh dalam dan disanjung tinggi oleh golongan Islamis dan nasionalis Melayu. Beliau sepatutnya menggunakan pengaruhnya untuk menyedarkan mereka akan realiti pahit semasa. Sebaliknya, Anwar melayan mereka, dan dengan itu membangkitkan selera mereka untuk tamak lebih lagi. Beliau patut mencontohi Lee Kuan Yew ketika beliau berdepanan dengan kaum chauvinis Cina di Singapura. Lee berkeras dengan mereka kerana itu adalah perkara yang betul walaupun itu akan mengakibatkan tidak dapat undi mereka.

Cabaran kritikal semasa bukan dari unsur perkauman, khususnya antara Melayu dan Cina yang mengakibatkan rusuhan kaum yang ganas pada tahun 1969. Sebaliknya cabaran semasa ialah perpecahan diantara kaum Melayu sendiri. Itu lebih bahaya. Sejarah menunjukkan bahawa perang saudara adalah yang paling kejam.

Anwar juga patut mempelajari dari seorang pemimpin semasa zaman penjajahan dahulu yang juga menghadapi cabaran pesat yang serupa dari satu kaum. Yakni pemberontakan komunis yang disokong oleh masyarakat Cina tempatan pada akhir 1940-an dan awal 1950-an. British mengambil berat ancaman itu dan telah pun memilih seorang bekas komander tentera untuk menjadi pentadbir tertinggi negara.

Jauh berbeza dengan jeneral Amerika yang juga memerangi ancaman komunis yang serupa di Vietnam Selatan, Templer memilih penyelesaian jauh dari cara ketenteraan. Beliau membawa pembangunan kepada orang Cina dalam bentuk Kampung Baru, sekolah Inggeris termasuk yang dikendalikan oleh mubaligh, dan mengambil anak muda Cina menyertai Pasukan Polis. Dengan itu pemuda Cina yang cerdas kini bercita masuk Oxford dan Cambridge daripada “berjuang untuk kebebasan” di hutan belukar. Itulah cara Templer mematahkan tulang belakang pemberontakan komunis.

Ada ajaran penting di situ. Mereka yang berhimpun pada hari Sabtu kelmarin datang dari negeri termiskin di Semenanjung. Itu memberi satu petunjuk hala kearah penyelesaian masalah yang menimbulkan perarakan itu.

Yakni majukan negeri Melayu yang bangsat itu. Gunakan Koridor Rel Pantai Timur binaan China untuk memacu pembangunan di Kelantan dan Terengganu. Pindahkan Fakulti Perubatan di Pulau Pinang ke hospital pengajar di Kota Baru; kembangkan universiti maritim di Kuala Terengganu. Wujudkan industri moden dan institusi Barat di sana, mencontohi negara Arab di Teluk Timur Tengah. Besarkan Lapangan Terbang Kota Baru untuk bersaing dengan Lapangan Terbang Kuala Lumpur, seperti Lapangan Terbang Cancun dengan Lapangan Terbang Mexico City, untuk menarik pelancong.

Renungkan sedikit. Anak muda Arab sekarang di Negara Teluk lebih minat dan sibuk belajar MBA dari kampus universiti Amerika ternama yang telah ditubuhkan di sana daripada berdemonstrasi di jalanan, atau membaca Empat Puluh Hadis Imam Nawawi. Tidak hairan juga bahawa Emirate dan Qatar Airways telah menjadi cemburu dunia manakala Egypt Air dan Iraqi Air, nah, maklumlah mereka perlu mempunyai syarikat penerbangan nasional mereka sendiri!

 

General Templer's Lesson For Anwar Ibrahim

 General Templer’s Lesson for Anwar Ibrahim

M. Bakri Musa

July 27, 2025

[Excerpt from my Qur’an, Hadith And Hikayat:  Exercises In Critical Thinking will resume next week]

Nothing demonstrates the irony if not outright lunacy of Malay politics than Saturday’s July 26, 2025 “Turun Anwar!” (Down with Anwar!) street rally in Kuala Lumpur.

            It was pathetic to see so many young and not-so-young Malays who could not find anything better to do on a blistering weekend than to demonstrate. Led by far-from-charismatic ageing leaders, the rally was less a display of political assertiveness, more desperate impotent rabble rousing led by has-been leaders out for their last hurrah.

            The only economic impact was on ice cream, goreng pisang, and Bangla custom T-shirt vendors who had a brief selling spree. For luxury hotels it was business as usual, again reflecting those demonstrators’ economic clout, or lack of one. Hence their frustrations!

            Prime Minister Anwar would have been better off to have remained silent and ignored the event instead of offering his gratuitous best wishes to those demonstrators for a safe trip home, and thus back to irrelevance. His earlier announcement of a gift of RM 100 per citizen was comical. More impactful to have given that to local schools.

            The rally was visibly supported by the Islamic Party PAS. Less than a decade ago those Islamists would sniff at Mahathir, sneering his jarring subcontinent tajweed (accent) on reciting the holy text. Last Saturday they embraced him, not enthusiastically but embrace nonetheless.

Those demonstrators should ponder this raw ugly reality if not utter stupidity. If Mahathir could not achieve for Malays and Malaysia in well over two decades of his earlier leadership when he was much more vigorous, what hope is there for him now? More relevant, he was humiliated by his home voters by not only losing the last election but also his deposit.

Most unforgivable was Mahathir’s responsibility for four of the most corrupt, inept (or both) Malays becoming Prime Ministers after him. Malaysia has yet to recover from those blows, and now he is back with his old mischief. 

Then reflect the irony. Anwar Ibrahim had long been the darling of the Islamists and Malay nationalists, having established his standing with them since his school days. Mahathir had earlier co-opted Anwar into Mahathir’s administration in part to ride Anwar’s coattails with the two overlapping groups.

Anwar is the only leader who could take on the Islamists and Malay nationalists. He should have used that to knock some raw realities into them. Instead, Anwar humored them, thus stirring their appetite. He should have emulated Lee Kuan Yew when he took on the Chinese chauvinists. Lee did it because that was the right thing to do.

The critical challenge facing Malaysia today comes not from communalism, specifically the old Malay-versus-Chinese rivalry that gave rise to the brutal 1969 race riots, rather the far more dangerous intra-Malay schisms. History (and elsewhere) has shown that civil wars are the most vicious.

Anwar can learn much from an earlier leader during Malaysia’s colonial era when the country also faced a similar lethal challenge posed by one race – the communist insurgency supported by the Chinese in the late 1940s and early 1950s. The British took that threat so seriously that they chose a former military commander to be the country’s top administrator.

Unlike the American generals also combatting a similar communist threat in South Vietnam, General Templer opted for non-military solutions. He brought developments to the Chinese in the form of New Villages, English schools including those by missionaries, and recruited young Chinese to join the Police Force. That made bright Chinese aspire for Oxford and Cambridge instead of “fighting for freedom” in the fetid jungle. With that, Templer broke the back of the insurgency.

It was not coincidental that those Malays at Saturday’s rally came from the poorest states on the peninsula. Capitalize on the Chinese-built East Coast Rail Corridor to spearhead development in Kelantan and Terengganu. Bring the medical school in Penang to the teaching hospital in Kota Baru; expand the maritime university in Kuala Terengganu. Establish modern industries and Western institutions there, emulating the Gulf States. Develop Kota Baru Airport to rival that of Kuala Lumpur, as Cancun Airport is to Mexico City’s, to boost tourism.

It is not accidental that young Arabs in the Gulf States are busy studying for their MBAs from American campuses there instead of demonstrating on the streets, or reading Imam Nawawi’s Forty Hadith. No surprise also that Emirate and Qatar Airways are the envy of the world while Egypt Air and Iraqi Air, well, they have to have national airlines.

Lega Sikit, Semangat Kurang; Dan Itulah Masalahnya!

  

Lega Sikit, Semangat Kurang; Dan Itulah Masalahnya!

M. Bakri Musa

Rakyat Malaysia berasa lega dengan pilihan ketua hakim negara yang baru. Lega betul tetapi tanpa bersemangat. Di situlah terletaknya masalah, dan cabaran yang berterusan.

Ramai bimbang bahawa calon yang jauh kurang diingini akan muncul. Justeru, rasa lega dengan pengumuman Agong pada 18 Julai 2025. Ramai tertanya sama ada Perdana Menteri Anwar mengulangi helah lama yang dirujuk dalam sains sosial sebagai “Asymmetric Dominance Effect,” atau secara kolokial “Decoy Candidate.” Yang pertama dikaitkan dengan pemasaran dan strategi politik; yang kedua, ahli politik licik.

Presiden Nixon adalah pakar dalam calon umpan terbalik (reverse decoy candidate), juga dengan niat yang kurang baik. Calon Mahkamah Agung pertamanya, untuk Ketua Hakim Negara, Warren Burger, disahkan dengan cepat dan berlambong oleh Senat. Kurang diketahui adalah bahawa Nixon juga telah menyingkirkan saingan terkuatnya untuk jawatan Presiden.

Nixon kemudiannya diikuti dengan beberapa calon yang biasa termasuk Harold Carswell yang menggelikan atas alasan, memetik salah seorang penyokong Nixon di Senat, bahawa “malah yang biasa-biasa pun berhak mendapat sedikit perwakilan kerana terdapat ramai hakim, orang, dan peguam yang biasa-biasa.”

Kembali kepada pilihan muktamad Anwar, Wan Farid mendapat ijazah undang-undangnya dari institusi yang kurang cemerlang. Itu adalah norma bagi penjawat awam tertinggi Malaysia. Saksikan Ketua Setiausaha Negara yang baharu. Farid sekurang-kurangnya mempunyai beberapa pengalaman di luar kerajaan termasuk politik runcit. Beliau adalah calon UMNO yang tewas dalam satu-satunya pilihan raya yang disertainya. Saya menganggap keahlian UMNO beliau bukan liabiliti atau aset. Sekurang-kurangnya beliau bukan dalam parti Anwar.

Dalam hal itu, Farid tidak seperti kebanyakan hakim Malaysia yang, seperti rakan penjawat awam mereka, adalah dari satu aliran sahaja dan mempunyai latar belakang yang todak luas.

Ramai mengkritik atas kenaikan Wan Farid yang agak cepat dan pantas. Dia dilantik sebagai Hakim Mahkamah Tinggi pada Ogos 2018 dan ke Mahkamah Rayuan hanya November lalu. Yang terakhir ini wajar mendapat kritikan serius kerana beliau mempunyai sedikit, jika ada, penghakiman bertulis untuk dirujuk.

Lompatan beliau mengatasi hakim-hakim yang jauh lebih senior adalah sesuatu yang positif. Badan kehakiman, seperti perkhidmatan awam, telah lama dibebani dan dilumpuhkan oleh sindrom senioriti ini, iaitu antitesis kepada meritokrasi. Suruhanjaya Pelantikan Kehakiman (JAC) bertujuan untuk membetulkannya.

Anwar juga dikritik kerana tidak melanjutkan tempoh jawatan Tengku Maimun, melangkaui persaraan wajibnya. Itu juga bukan sesuatu yang luar biasa.

Saya tidak berwibawa untuk mengulas mengenai penghakiman Tengku Maimun. Mencerminkan tempoh perkhidmatannya yang panjang, beliau telah mengarang bilangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini (enam) prakata kepada Laporan Tahunan JAC. Membacanya, seseorang akan mendapat gambaran bahawa badan kehakiman Malaysia semuanya dalam keadaan baik-baik saja, jika bukan menjadi iri hati di rantau ini. Tiada sepatah kata pun darinya mengenai kebimbangan awam yang semakin meningkat terhadap integriti dan kebebasan badan kehakiman. Sebaliknya, laporan-laporannya penuh dengan mantera Arab yang hambar dan pujian lapuk kepada kakitangan dan rakan sekerjanya. Tiada apa-apa pun mengenai kepentingan dan relevansi institusinya, atau banyak cabaran yang mereka hadapi.

Bandingkan itu dengan pendahulunya yang terdekat, Richard Malanjum. Meskipun merupakan Ketua Hakim yang paling singkat berkhidmat, beliau menulis ini dalam prakata satu-satunya Laporan Tahunan JAC (2018):

"Ketelusan dan integriti adalah dimensi penting yang menjamin keadilan berdasarkan prinsip Kedaulatan Undang-Undang. Sebagai elemen terpenting dalam amalan doktrin pemisahan kuasa di Malaysia, institusi kehakiman perlu menjadi model rujukan kepada institusi perundangan dan eksekutif. Oleh itu, pembentangan Laporan Tahunan [JAC 2018]… bukan sekadar untuk mematuhi keperluan… [tetapi] satu bentuk manifestasi ke arah merealisasikan tanggungjawab menginstitusikan semangat dan amalan ketelusan dan integriti yang tinggi. Laporan ini adalah saluran penting untuk menyebarkan maklumat mengenai fungsi, prestasi dan pencapaian Suruhanjaya…”

Malanjum mengambil tanggungjawabnya, termasuk menulis prakata Laporan Tahunan beliau, dengan serius. Bacalah 15 Laporan Tahunan JAC yang lain. Tiada yang dapat menandingi kejelasan dan inti pati mesej Malanjum. Itu mencerminkan pendidikan undang-undangnya yang unggul, ijazah kepujian dari London University. Badan kehakiman Malaysia mempunyai lebih daripada segelintir individu seperti itu tetapi bakat mereka kurang dihargai.

Sistem itu penting tetapi apabila setiap kes undang-undang adalah unik, maka tidak seperti eksperimen manik merah Deming, adalah jauh lebih penting untuk mempunyai kakitangan yang unggul, seperti yang ditunjukkan dengan cemerlang oleh Malanjum.

Adapun calon umpan (decoy candidates), yang jauh lebih berbahaya adalah calon Manchuria, yang tunduk kepada tuannya. Itu malangnya kini menjadi norma, dan bukan hanya dalam badan kehakiman. Masa untuk memecahkannya.

More Relief, Little Enthusiasm; And That's The Problem!

 More Relief, Little Enthusiasm; And That’s The Problem!

M. Bakri Musa

 

Malaysians are relieved with the choice of the new top judge. Relief, yes; enthusiasm, no. Therein lies the problem, and the continuing challenge.

 

            It was feared that a far less desirable candidate would emerge. Hence the great relief with the Agung’s announcement on July 18, 2025. Many wondered whether Prime Minister Anwar was reprising an old trick referred to in the social sciences as “Asymmetric Dominance Effect,” or the colloquial “Decoy Candidate.” The former is associated with marketing and political strategies; the latter, wily politicians.

 

President Nixon was a master of the reverse decoy candidate, also with less-than-benign intention. His first Supreme Court nominee, for Chief Justice, Warren Burger was swiftly and overwhelmingly ratified by the Senate. Less acknowledged was that Nixon had also eliminated his strongest potential rival for the presidency.

 

Nixon followed that with a number of mediocre nominees including the laughable Harold Carswell on the grounds that, to quote one of Nixon’s supporters in the Senate, that “even the mediocre were entitled to a little representation as there are a lot of mediocre judges and people and lawyers.” 

 

Back to Anwar’s ultimate choice, Wan Farid had his law degree from a less-than-stellar institution. That is the norm with Malaysian top civil servants. Witness the new Chief Secretary to the government. Farid at least had some outside-the-government experience including retail politics. He was a defeated UMNO candidate in the only election that he had participated in. I consider his UMNO membership neither a liability nor an asset. At least he was not in Anwar’s party. 

 

In that respect Farid is unlike most Malaysian judges who, like their fellow civil servants, are unidimensional and have insular backgrounds.

 

Many criticized Wan Farid’s rapid rise, having been appointed to the High Court Judge in August 2018 and the appellate bench only last November. The latter merits serious criticism as he had few if any written judgements to go by.

 

His jumping over far more senior judges is a positive. The judiciary, like the civil service, has long been burdened with and crippled by this seniority syndrome, the very antithesis of meritocracy. The Judicial Appointments Commission (JAC) was meant to remedy that.

 

Anwar was also criticized for not extending Wan Farid’s immediate predecessor’s term beyond her mandatory retirement. That too was not unusual.

 

I am not competent to comment on Tengku Maimun’s judicial judgements. Reflecting her long tenure, she had authored an unprecedented number (six) of forwards to JAC’s Annual Reports. Reading them one gets the impression that the Malaysian judiciary is all hunky dory, if not the envy of the region. Not a word from her on the growing public concerns for the judiciary’s integrity and independence. Instead, her reports are replete with bland obligatory long Arabic incantations and trite praises for her staff and colleagues. Nothing on the significance and relevance of her institutions, or the many challenges they face.

 

Contrast that to her immediate predecessor, Richard Malanjum. Despite being the shortest serving Chief Judge, he wrote this in the forward of his only JAC’s Annual Report (2018):

 

“Transparency and integrity are important dimensions that guarantee justice based on the principle of the Rule of Law. As the most important element in the practice of separation of power doctrine in Malaysia, judicial institutions need to be a reference model to legislative and executive institutions. Hence, the presentation of [JAC 2018] Annual Report . . . is not merely to comply with requirements . . . [but] a form of manifestation towards realizing the responsibility of institutionalizing the spirit and practice of high transparency and integrity. This report is an important channel for disseminating information on the functions, performance and achievements of the Commission . . . .”

 

Malanjum took his responsibilities, including writing the forward to his Annual Report, seriously. Read the other 15 JAC Annual Reports. None could match Malanjum’s clarity and centrality of message. That reflected his superior legal education, honors degree from London University. The Malaysian judiciary has more than a few such individuals but their talents are under-appreciated.

 

Systems are important but when each legal case is unique, then unlike Deming’s red beads experiment, it is far more important to have superior personnel, as ably demonstrated by Malanjum.

 

As for decoy candidates, far more dangerous would be a Manchurian one, beholden to his or her master. That unfortunately is now the norm, and not just in the judiciary. Time to break that.

 

 

Pemikiran Kritikal Adam Berfikir Seperti Kanak-Kanak

 Pemikiran Kritical Adalah Berfikir Seperti Kanak-Kanak

M. Bakri Musa 

Petikan #17 dari buku saya Qur’an, Hadith, Dan Hikayat: Exercises In Critical Thinking

Secara mudah difahami tetapi tidak jauh dari kebenaran, berfikir dengan teliti ialah seakan cara kanak-kanak. Mereka memiliki sifat ingin lebih tahu dan tidak berpuas hati dengan jawapan pertama. Beritahu kepada mereka sesuatau dan anda akan menerima pertanyaan berpanjangan seperti "Kenapa?" "Apa?" "Bagaimana?" dan "Mengapa tidak?"

Berfikir dengan teliti memaksa kita bertanya banyak soalan dan mempertimbangkan berbagai kemungkinan sebelum menerima atau membuat sesuatu simpulan. Latihan ini termasuklah memeriksa kembali penilaian asas untuk kemungkinan adanya kesilapan atau untuk memperbaikinya. Pemikiran kritis adalah usaha yang positif.

Dalam profesyen perubatan bedah saya, kami biasa mengadai Persidangan Morbiditi dan Kematian dimana semua kematian dan komplikasi pemdebahan disemak dan dikaji. Semua Jabatan Pembedahan yang bermutu mengadakan mesyuarat sedemikian. Sesi tersebut mungkin perit bagi mereka yang terlibat dalam pembedahan itu tetapi pada akhirnya kita semua dapat belajar daripada kesilapan seseorang. Semasa saya berlatih dahulu, itu adalah salah satu cara yang amat bermafaat serta berguna.

Orang komunis juga sudah lama mempunyai versi mereka sendiri, apa yang mereka sifatkan sebagai “sel kritik diri.” Mereka akan duduk bersama dan menyoal antara sama sendiri. Adakah itu juga latihan pemikiran kritis? Jika tidak, apa bezanya?

Yang pertama, “sel kritik diri” komunis itu mempunyai andaian yang jelas dan tidak boleh dicabar, seperti tidak boleh mengkritik parti atau tujuannya. Selalunya itu juga bermaksud tidak boleh mengritik para pemimpin mereka. Lakukan sedimikian dan anda tidak akan dapat mengkritik lagi! Trotsky mengetahui hal itu terus terang dengan Stalin.

Malaysia bukan satu negara komunis atau diperintah oleh seorang diktator, tetapi ia mempunyai banyak soalan dan tajuk yang diiktiraf sensitif.” Salah satunya ialah jangan sesekali mengkritik pemimpin, terutamanya sultan. Malaysia mempunyai banyak sultan, yang benar dan juga yang “nak jadi.” Tambahan pula terdapat banyak peraturan keras dan kejam seperti Akta Keselamatan Dalam Negeri di mana anda boleh dipenjarakan tanpa perbicaraan. Ramai yang sudah terjerat di bawah akta itu.

Berita baik ialah belum ada alat untuk mengesan pemikiran dan fikiran dalaman anda. Maknanya kita masih oleh berfikir dalaman dengan cara senyap sahaja untuk mencapai keputusan yang bijak tanpa sesiapa di luar mengetahuinya.

Selain daripada topik yang “sensitive,” terdapat juga banyak faktor lain yang menghalang rakyat Malaysia daripada menggunakan kemampuan kritikal minda mereka. Pertama, budaya feudal yang masih besar lagi pengaruhnya dalam fikiran dan perangai kita sehari. Antaranya anggapan salah tentang makna hormat dan menghormati serta apa yang disifatkan sebagai maruah. Ini digambarkan dengan baik dalam buku Kassim Ahmad, Perwatakan Dalam Hikayat Hang Tuah. Beliau membongkar budaya kita dengan mensifatkan Hang Jebat sebagai wira dan sebaliknya Tuah si jahat jika tidak penderhaka bangsa. Budaya kita belum pulih dari anggapan itu!

Kita mesti berani berfikir dengan teliti memandangkan dengan mudahnya kita mendapat berita, maklumat, dan pendapat secara harfiah di telapak tangan seseorang seperti dengan cell fone. Dengan kemudahan itu datanglah masalah lain. Bahkan sekarang gambar dan video pun boleh dipalsukan dengan kecanggihan yang tinggi; apatah lagi dokumen dan rakaman suara! Kemunculan Kecerdasan Buatan dan Chat-GPT hanya menjadikan cabaran ini lebih teruk lagi serta kompleks.

Sekarang sudah ada software untuk mengesan plagiarisme di antara pelajar, masalah meniru ini jauh lebih rumit. Walaubagiamana pun, penipuan akhirnya akan terbongkar seperti yang ditemui oleh beberapa tokoh akademik kebelakangan ini.

Pada awal kerjaya saya terlibat dalam penyelidikan transplantasi eksperimen. Ketika menyerahkan tesis saya, satu “salinan biru” (yakni penerbitan awal yang masih belum di cetak) dari pusat akademik terkemuka di Amerika keluar di mana si-penyelidik menggunakan model dan haiwan eksperimen yang sama seperti yang saya lakukan. Manakali saya tidak berhasil, dia mendapat kejayaan yang luar biasa. Akibatnya, saya terpaksa menilai semula data saya. Walau seteliti mana pun saya cuba dengan bantuan rakan statistik, saya masih tidak dapat menukar kesimpulan saya kecuali untuk menambah peruntukan biasa “kajian selanjutnya diperlukan." Terpaksa buat demikian supaya tesis saya diterima.

Oleh kerana penyelidikan saya dibiayai dengan baik, penyelia saya mencadangkan agar saya menghabiskan beberapa bulan di pusat terkemuka itu untuk melihat apa yang mereka buat yang betul dan menghasilkan kejayaan yang besar. Sebaliknya, saya menolak cadangan itu dan kembali ke pembedahan klinikal.

Sekiranya saya mengikut nasihat itu, mungkin saya dapat membongkar apa yang kemudiannya dituliskan oleh akhbar The New York Times sebagai tipuan “Watergate Perubatan,” atau lebih dikenali sebagai Skandal Summerlin atau “Mengcat tikus.”

Kita harus berhati walaupun kenyataan dan “fakta” diucapkan oleh personaliti “terkenal” dan “berjaya” sekalipun telah disemak oleh pelbagai penjaga gerbang seperti editor, pengulas, dan rakan sarjana. Membezakan yang tulen dari yang palsu boleh menjadi sukar jika tidak mustahil pada masa tertentu. Itu keperluannya untuk berfikir dengan kritis dan teliti. Kalua tidak anda akan menderita menanggung akibatnya.

Seterusnya: Psikologi Pembelajaran

Critical Thinking Is To Think Like A Child

 Critical Thinking Is To Think Like A Child 

M. Bakri Musa

Excerpt #17 from my book Qur’an, Hadith, And Hikayat:  Exercises In Critical Thinking

 

Simplistically but not inaccurately put, to think critically is to think like a child, and to have a child’s inquisitiveness. Tell a child something and you would receive endless “Why?”, “What,” “How,” and the “Why-not?” The child is not satisfied with the first answer.

 

         Critical thinking would have us ask many questions and ponder many possibilities before accepting or drawing a conclusion. The exercise includes examining past judgements for possible errors or making them better. Critical thinking is a positive endeavor.

 

         My profession has regular Morbidity and Mortality (M&M) Conferences. All Departments of Surgery worthy of the name have such meetings where, as the name suggests, deaths and complications are reviewed. These sessions can be dyspeptic and uncomfortable in the extreme to those concerned but in the end we all learn. During my training that was the one exercise I found most useful.

 

         The old communists too have their own versions, their “self-criticism cells.” Comrades would sit around and ask each other questions, or more accurately, question each other. Is that also an exercise in critical thinking, and if not, what is the difference?

 

         For one, those communist self-criticism cells have clear and never-to-be-challenged assumptions, as with not criticizing the party or its objectives. Often that means the leaders too. Do that and you would not be able to ever criticize again! Trotsky found that out with Stalin.

 

         Malaysia may not be a communist country or run by a dictator, but she has many “sensitive” topics. One is to never criticize leaders, in particular, sultans. Malaysia has many sultans, real as well as pretenders. There are also intrusive rules like the dreaded Internal Security Act (ISA) where you could be jailed without trial. Many have been snared by it.

 

         The good news is that there is as yet no instrument to detect your inner thoughts and thinking. Do it in silence to arrive at a wise decision without anyone or the world knowing.

 

         The ISA and the many “sensitive” topics notwithstanding, there are other factors that inhibit Malaysians from exercising their critical faculties. One, the still dominant feudalism of our culture, and with that the misguided notion of “respect” as well as “honor.” This is well captured in Kassim Ahmad’s Characterization In Hikayat Hang Tuah. He had Hang Jebat as the hero and the eponymous Tuah, the rogue. Our culture has yet to recover from that!

 

         Critical thinking is never more acute today with the ready access to the massive amount of news, information, and opinions literally at the palm of one’s hand. With that ease comes another problem. Even photographs and videos can be doctored with great sophistication; what more documents and voice recordings! The emergence of Artificial Intelligence and Chat-GPT has only made the challenge more acute as well as complex.

 

         Simple software to detect their students’ plagiarism notwithstanding, the problem is now much more complicated. Nonetheless, fraud would eventually be exposed as more than a few academic luminaries have recently found out.

 

         Early in my career I was in full time experimental transplantation research. As I submitted my thesis, a “blue copy” (early, pre-published) of a forthcoming paper from a major northeastern academic center was released where the researcher using exactly the same model and experimental animals as I did, produced spectacular successes. As a result, I was forced to reevaluate my data. Tried as hard as I did with the help of my statistician colleague, I still could not justify changing my conclusion except to add the usual proviso “more studies needed.” That was the only way to get my thesis accepted.

         

         As my research was well funded, my supervisor suggested that I spend a few months at that esteemed northeastern center to see what they did right. Instead, I chose to return to clinical surgery.

 

         Had I taken my supervisor’s advice, I would have uncovered what later be described by the New York Times as a “Medical Watergate,” more popularly known as the Summerlin Affair or “Painting the mice” scandal.

 

         We have to be circumspect even when statements and “facts” are uttered by “renowned” and “accomplished” personalities even if they had been vetted by various gatekeepers as editors, pundits, and peer scholars. Discerning the genuine from the fraudulent can be difficult if not impossible at times; hence the need for critical judgement or else suffer the consequences.

 

Next:  The Psychology of Learning

Fikiran Critical: Kemahiran Yang Boleh Di Pelajari

 Fikiran Kritikal:  Kemahiran Yang Boleh Di Pelajari

M. Bakri Musa

9 Julai 2025 

Sedutan #16 dari buku saya Qur’an, Hadith, And Hikayat: Exercises In Critical Thinking

Berfikir itu adalah apa yang di lakukan oleh minda kita yang sedar. Itu berbeza dengan bermimpi atau berhalusinasi. Berfikir adalah satu proses mental yang aktif lagi rumit.

Gambaran popular tentang pemikiran adalah seorang lelaki membongkok ke hadapan, tapak tangan di dagu, merenung entah ke mana, seperti yang digambarkan dengan jelas dalam arca ikonik Auguste Rodin, “The Thinker.” Dalam biologi manusia, berfikir membangkitkan imej-imej hujung dendrit sel-sel otak atau neuron yang berkelip-kelip dengan pelepasan neurotransmitter tatkala mereka berkomunikasi sesama sendiri. Ia adalah otak yang menyusun dan memahami semua maklumat yang telah diterimanya.

Pemikiran melibatkan persepsi, pembelajaran, mengingati, dan perkara umum yang dipanggil kecerdasan. Semua ini untuk satu tujuan – menyelesaikan masalah atau membuat keputusan yang akan memberi manfaat kepada individu, atau sekurang-kurangnya tidak memudaratkannya.

Daya terendah dalam proses belajar ialah tindakan mudah sahaja, yakni membuat perhatian seperti mana kamera video merakamkan. Sama seperti mata seseorang melihat apa yang ingin dilihat, begitu juga dengan rakaman video. Berlawanan dengan apa yang kita sangka, kita tidak merakam babak secara pasif dan neutral. Kita biasa dengan jurukamera televisyen yang memfokuskan kepada beberapa demonstran yang tidak berdisiplin dalam perhimpunan yang aman, lantas memberikan penonton kesimpulan yang sama sekali berbeza. Itu dipanggil pembingkaian (framing), dan ia juga berlaku dalam pemikiran.

Sebaliknya, iaitu tetapan kamera yang neutral atau tetap seperti kamera pengawasan, juga boleh menjadi atau malah lebih mengelirukan. Contohnya ialah rakaman rasmi sesi Kongres Amerika Syarikat. Kamera mempunyai fokus dan kedudukan tetap – menghala ke podium dengan penggubal undang-undang yang berucap di tengah-tengah. Ini diwajibkan oleh undang undang untuk mengelakkan kemungkinan kecenderungan kamera dan manipulasi imej, iaitu untuk mengelakkan pembingkaian.

Jika kamera (bermakna pengendalinya) dibenarkan untuk menggerakkan sekitar dan mendedahkan dewan yang kosong, itu akan mengurangkan Ahli Kongres dengan ucapan bersemangatnya dan gerak isyarat berlebihan untuk menarik perhatian pengundi di kampung halamannya menjadi figura yang menyedihkan kalua tidak menjadi lawak.

Polis Amerika mempunyai kamera badan. Ramai yang berpendapat itu akan mengurangkan penyalahgunaan kuasa polis. Ya, sebahagian besarnya betul. Tetapi walau bagaimanapun, kamera badan itu hanya merakam apa yang berada dalam pandangan dan jangkauannya. Babak-babak di luar yang selalunya lebih menentukan tidak disertakan. Kita perlu berhati-hati dengan dakwaan seperti “kamera tidak menipu.” Ini selain daripada keupayaan perisian penyuntingan video dan foto canggih hari ini, serta Kecerdasan Buatan (AI Artificial Intelligence).

Mempunyai video di mana setiap kenyataan kecil ahli politik yang mengelirukan disambung-sambung, dan anda secara efektif akan melukiskannya sebagai seorang penipu tegar.

Bertahun-tahun lalu saya bertemu sekumpulan pemimpin Malaysia dalam lawatan mereka ke Amerika yang ditaja oleh Jabatan Negara AS. Mereka melawat Washington, DC, dan Las Vegas, antara bandar-bandar lain. Semasa berbual dengan mereka, salah seorang mengeluh tentang pemandangan gelandangan yang menyedihkan dan berleluasa di Washington, DC, bersama-sama dengan jalan-jalan yang berlubang dan kedai dewasa lucu di setiap sudut. Baginya itulah Amerika, dan dia sama sekali tidak kagum.

Jelas sekali dia tidak ditunjukkan atau memilih untuk tidak melawat Universiti Georgetown di mana pelajar-pelajar paling cemerlang di dunia bersaing untuk memasukinya, Perpustakaan Kongres yang mempunyai lebih banyak manuskrip Melayu kuno asli serta buku-buku tentang Malaysia berbanding Perpustakaan Negara, atau Institut Kesihatan Nasional di mana obat baru yang ajaib dalam perubatan sentiasa berlaku.

Ada sisi cerah pada pemerhatian pelawat itu. Selepas lawatan ke Las Vegas, salah seorang daripada mereka teruja bahawa bandar itu akan menjadi visinya tentang Syurga! Apabila saya bertanya bagaimana begitu, dia menjawab bahawa seperti di Syurga, anda boleh memenuhi keperluan dan keinginan anda hanya dengan menekan satu butang. Dia merujuk kepada mesin layan diri yang berleluasa. Tekan satu butang dan keluar sup panas; butang lain, coklat bar. Dia tidak memberitahu saya sama ada dia boleh mendapatkan mana-mana 72 bidadarinya dengan mengklik butang yang serupa!

Mata kita melihat apa yang ingin dilihat! Di situlah letaknya masalah! Para pelawat itu membawa bersama anggapan (atau prasangka) awal mereka tentang Amerika. Lawatan mereka tidak mengubah apa-apa, kecuali bagi seorang yang menganggap Las Vegas sebagai Syurga. Dia bersedia untuk mengubah pandangannya dengan pengalaman baru. Pendek kata, dia melibatkan diri dalam sedikit introspeksi dan pemikiran kritikal.

Perjalanan, dan dengan itu, pengalaman baru, sering menjadi rangsangan terbaik dan sedia untuk berfikir secara kritikal, atau sekurang-kurangnya memeriksa semula anggapan lama yang selesa. Walau bagaimanapun, ini didasarkan pada kesediaan untuk bersikap terbuka kepada pengalaman baru dan sudut pandang yang berbeza. Seperti yang ditulis oleh pengembara Maghribi abad ke-14 Ibn Battuta, “Mengembara – ia membuat anda terdiam, dan kemudian mengubah anda menjadi pencerita.” Anda lebih bersedia untuk berkongsi cerita dan perspektif anda. Melakukannya juga melibatkan anda dalam pemikiran kritikal.

Sedutan #17: Pemikiran Kritikal: Berfikir Seperti Seorang Kanak-kanak

Critical Thinking As A Learned Skill

 Critical Thinking As A Learned Skill

M. Bakri Musa

 

July 7, 2025

Excerpt #16 from my book Qur’an, Hadith, And Hikayat:  Exercises In Critical Thinking

 

Thinking is what the conscious mind does, unlike dreaming or hallucinating. Thinking is an active, complex mental process.

 

         The popular image of thinking is of the man stooped forward, palm on chin, staring at nothing in particular, well captured in Auguste Rodin’s iconic sculpture, “The Thinker.” In human biology, thinking conjures up images of the dendritic ends of brain cells sparkling with the release of neurotransmitters as they communicate with one another. It is the brain organizing and making sense of all the information that has come in.

 

         Thinking involves perception, learning, remembering, and that general thing called intelligence. All for the single purpose of solving a problem or making a decision that would benefit the individual, or at least not harm him. 

 

         The lowest rung of the learning process is the simple act of observation, as a videorecorder would a scene. Just as one’s eye sees what it wants to see, likewise with video recordings. Contrary to what we think, we do not record the scene in a passive neutral manner. We are familiar with television cameramen focusing on the few unruly demonstrators in an otherwise peaceful rally, thus giving viewers a completely different conclusion. That is called framing, and it also occurs with thinking.

 

         The opposite, that is, a neutral or fixed camera setting as with a surveillance camera, could also be or even more misleading. An example would be the official recordings of United States Congressional sessions. The camera has a fixed focus and position – towards the podium with the speaking lawmaker at the center. That is required by statute precisely to prevent possible camera slanting and manipulation of images, that is, to avoid framing.

 

         If the camera (meaning its operator) were to be allowed to pan around and reveal the empty chamber, that would reduce the congresswoman with her impassioned speech and exaggerated gestures to impress her constituents back home to a pathetic figure.

 

         American policemen have body cameras. Many thought that would reduce police abuses. They do, for the most part. However, that body camera records only what’s within its view and range. The scenes beyond which could often be more determinative are excluded. We have to be circumspect with such claims as “the camera does not lie.” This is quite apart from the capabilities of today’s sophisticated video and photo editing software, as well as Artificial Intelligence (AI).

 

         Have a video where a politician’s every little misleading statement pieced together, and you would effectively paint her as a habitual liar.

 

         Years ago I met a group of Malaysian leaders on a State Department-sponsored tour of America. They visited Washington, DC, and Las Vegas, among other cities. On chatting with them, one complained of the pathetic and ubiquitous sights of the homeless in Washington, DC, together with the rutted streets and adult stores at every corner. To him that was America, and he was far from impressed.

 

         It was obvious that he was not shown or chose not to visit Georgetown University where the world brightest would compete for admission, the Library of Congress which has more original ancient Malay scripts as well as books on Malaysia than Perpustakaan Negara (Malaysia’s National Library), or the National Institutes of Health where miraculous discoveries in medicine are being made all the time. 

 

         There was a bright side to the visitors’ observations. After a visit to Las Vegas one of them gushed that the city would be his vision of Paradise! When I inquired how so, he replied that as in Heaven, you could satisfy your needs and desires by just pressing a button. He was referring to the ubiquitous vending machines. Push one button and out gushes hot soup; another, a chocolate bar. He did not tell me whether he could get any of his 72 virgins by clicking on similar buttons!

 

         The eye sees what it wants to see! Therein lies the problem! Those visitors carried with them their earlier assumptions (or prejudices) about America. Their visit did not alter anything, except for the one who thought Las Vegas as Heaven. He was receptive to changing his views with new experiences. In short, he was engaging in some introspection and critical thinking.

 

         Travel, and with that, new experiences, is often the best and ready stimulus to think critically, or at least reexamine one’s old comfortable assumptions. That however is predicated upon the willingness to be open to new experiences and different viewpoints. As the 14th Century Moroccan wanderer Ibn Battuta wrote, “Travelling – it leaves you speechless, and then turns you into a storyteller.” You are more than eager to share your stories and perspectives. Doing so also engages you in critical thinking.

 

Excerpt #17: Critical Thinking:  To Think Like A Child

Pentadbiran Anwar Setengah Pengal: Lulus Tetapi Tidak Cemerlang

 Pentadbiran Anwar Setengah Penggal: Lulus Tetapi Tidak Cemerlang

Oleh: M. Bakri Musa

Cabaran terbesar Perdana Menteri Anwar Ibrahim sewaktu mengambil alih kuasa adalah tiga. Pertama, rasuah yang berleluasa; kedua, institusi yang lemah dan gagal terutamanya Pendidikan; dan tiga, pengaruh kuno kaum Islamisis.

Pada permulaannya, Pentadbiran Anwar menunjukkan sedikit harapan dalam membanteras rasuah walau pun ia mengabaikan yang kedua cabaran lain. Itu mungkin di fahamkan jika tidak diampunkan. Maklumlah kerajaannya adalah gabungan yang janggal, dan dengan itu, terdapat kekangan dalam memperkenalkan inisiatif dan dasar yang bermana serta pemilihan bakat. Tambahan pula jika menentang rasuah itu juga akan mengkokohkan institusi. Institusi yang lemah tidak akan mampu mengendalikan golongan Islamis pelampau dan nasionalis bahasa yang semakin lantang.

Di pertengahan penggal pentadbiran Anwar dianggap Berjaya hanya jika kita bermurah hati dan membandingankan ia dengan kerajaan Itali yang tidak berhenti mendapat mandat tanpa majoriti. Fikirkan beliau telah berjaya mengreka satu gabungan yang pelik dan mustahil. Maklumlah menyatukan UMNO dan DAP di bawah satu bumbung memerlukan kemahiran politik yang cekap dan pintas.

Tambahan pula ambil kira bahawa antara Januari 2018 hingga Disember 2022, dalam tempoh masa lima tahun sahaja, Malaysia ada lima Perdana Menteri, jumlah yang sama seperti separuh abad selepas kemerdekaan.

Bila menilai Anwar sebagai pemimpin, harus diingatkan bahawa kekecewaan terbesar seorang guru bukanlah kerana pelajarnya yang lembab gagal, tetapi sebaliknya bintangnya yang paling cemerlang tidak mencapai potensi penuhnya.

Rakyat Malaysia berharap Anwar yang telah diuji dengan penjara dan diinspirasikan oleh reformasi, walaupun di kejam oleh Mahathir yang zalim, mungkin lebih matang sewaktu memegang jawatan. Harapan ini disokong oleh perkaitannya selama sedekad selepas penjara dengan cerdik pandai di institusi agung seperti Oxford dan Johns Hopkins.

Namun demikian sekarang di pertengahan penggal pentadbiran, Anwar bukan sahaja gagal menangani tiga isu kritikal utama tersebut, malah kini terjerat dalam masalah dalaman partinya yang tidak perlu dan akibat dicipta sendiri. Kehilangan Rafizi Ramli dan Nik Nazmi tidak mudah diperbaiki kerana Anwar telah gagal menarik bakat baru ke dalam pentadbirannya. Perlembagaan negara memberi jalan berbuat demikian melalui pelantikan sebagai senator.

Anwar juga kini perlu mempertahankan dirinya dalam tuntutan sivil berkaitan seks yang kotor.

Kejayaan awal Mahathir yang menakjubkan dalam menangani rasuah semasa penggal keduanya yang singkat, seperti mensabitkan Najib Razak serta isterinya dalam kes-kes berasingan, bergantung kepada dia melantik orang luar sebagai Peguam Negara dan pendakwa raya. Anwar patut melakukan yang sama.

Beliau kini berpeluang untuk memperkasa semula badan kehakiman. Contohi Lee Kuan Yew yang pada tahun 1990 memilih Yong Pung How, seorang orang luar dengan pengalaman luas dalam sektor swasta. Sekiranya Anwar memilih orang luar sebagai Peguam Negara dua November yang lalu, tidak akan ada beberapa kes DNAA (Dilepaskan Tanpa Dibebaskan) berprofil tinggi sekarang.

Beberapa bulan lepas Anwar berpeluang memilih Ketua Anti-Rasuah yang baru tetapi dia tidak berbuat demikian. Penyandang jawatan itu kelihatan keliru, menganggap memerangi rasuah sebagai soal siasat dan siasatan yang berpanjangan. Failkan dan dakwa serta berhentikan sidang media tunjuk-dan-beritahu yang tidak berkesudahan.

Golongan Islamis juga naik angin dengan perkara yang remeh seperti cara pakaian guru. Sekarang mereka sibuk pula mengenalankan “Hadis Empat Puluh Imam Nawawi” ke dalam sekolah. Anwar dan Menteri Pendidikan sepatutnya memperkenalkan lebih banyak sains dan matematik, atau menggunakan Hadis Empat Puluh itu bukan sebagai bacaan tidak berkesudahan tetapi sebagai latihan untuk berfikir dengan kritis. Sementara itu, prestasi pelajar kita di PISA terus merosot.

Anwar dengan kemahiran politiknya akan menamatkan penggalnya dengan penuh. Di situlah terletaknya perangkap yang memikat. Beliau tidak seharusnya mempertimbangkan untuk bertanding bagi penggal kedua. Itu akan sekali gus menanamkan rasa terdesak dalam dirinya.

Contohi Presiden Reagan; beliau menganggap penggal pertamanya seolah-olah itu adalah peluangnya terakhir. Dia tidak terlalu pintas mindanya tetapi dia mempunyai kebijaksanaan untuk menarik ramai bakat baru dan cemerlang ke dalam pentadbirannya. Dia juga selesa dengan mereka. Anwar patut melakukan perkara yang sama. Perkasakan perkhidmatan awam yang sangat tertutup dan tertekan dengan mentaliti senioriti. Perkhidmatan itu memerlukan lebih banyak suntikan bakat diperingkat tinggi untuk memecahkan mentaliti "pesawat terbang beratur sabar menunggu slot pendaratan mereka".

Anwar mempunyai kedudukan dan kelayakkan untuk mencabar golongan Islamis dan nasionalis bahasa dan fikiran kebelakangan mereka. Beliau tidak perlu melayan mereka. Hapuskan tiga cabaran nasional kritikal itu dan Anwar tidak perlu bertanding untuk penggal kedua.

Saya berpendapat bahawa pendedahan antarabangsa seorang pemimpin berkait songsang dengan keberkesanannya di dalam negara. Siapa tahu pemimpin Taiwan? Tetapi seluruh dunia kenal nama Zelensky, seorang yang korup dan tidak cekap. Selain daripada itu, pada seorang berusia seperti Anwar, jet lag yang tidak dapat dielakkan adalah beban yang besar.

Seorang pemimpin bukanlah seorang populis atau peniup seruling seperti dalam cerita kuno Europah. Yakni sekadar mengikut rentak ramai. Juga elok juga diingatkan bahawa pechahan terbesar dalam dunia Islam, yang masih terasa gaungnya hingga ke hari ini, berlaku apabila Ali, menantu dan anak sepupu Nabi, menjadi Khalifah keempat. Bayangkan jika beliau anak Nabi dan menjadi Khalifah pertama atau kedua.